Oggi cade l'anniversario dell'inaugurazione di un sito del Sud Italia dalla fama mondiale, che si trova in Puglia. Infatti, il 1^ luglio del 2004 apriva al pubblico il Santuario di San Pio da Pietralcina a San Giovanni Rotondo, comune in provincia di Foggia. La costruzione è merito dell'architetto Renzo Piano, copre una superficie di 6.000 metri quadrati e può ospitare fino a 7.000 persone. Sorge sulla montagna che caratterizza la geografia della cittadina pugliese, vicino ai preesistenti santuario e convento.
Ha la forma di un nautilus, un tipo di conchiglia e una pianta a spirale archimedea. L'edificazione comportò la realizzazione anche di un sagrato e un viale d'accesso. Il principale materiale utilizzato nei lavori è stata la pietra d'Apicerna, adoperata anche per la cosiddetta struttura resistente. Il sagrato è triangolare ed è dedicato alla memoria di Papa Giovanni Paolo II. Risulta delimitato, ad ovest, da un campanile orizzontale ed una croce monumentale, a nord, da 24 ulivi secolari che rappresentano i 12 apostoli e i 12 profeti più importanti e, ad est, è aperto verso il vecchio santuario.
La copertura è doppia, una in rame preossidato, sorretta da travi tangenziali e l'altra in legno. Il complesso si sviluppa su 2 piani con un'unica aula liturgica, una cripta che conserva le spoglie di Padre Pio, 3 aule incontri per i pellegrini che sono precedute da un grande atrio, una sala di accoglienza, una penitenziaria, una sagrestia ed una cappella dell'Eucarestia. Inoltre, è attraversato da un pilastro di ben 4.40 mt. Da segnalare che il sagrato presenta un'altare mobile, così che i 7.000 posti possono diventare 30.000 all'aperto. All'interno, elemento di grande impatto sono i 22 archi. Di seguito alcune foto della struttura:
