Passi da gigante nelle ricerche sull'autismo. Grazie al più importante studio sulla malattia effettuato finora, è stato possibile identificare la natura di 102 geni su oltre 1.000 presenti nel disturbo del neurosviluppo. I risultati sono stati pubblicati sulla famosa rivista internazionale "Cell" con la collaborazione dell'Autism Sequencing Consortium, di cui fanno parte anche molti ricercatori italiani: tra loro anche alcuni studiosi di Messina.
La ricerca ha coinvolto più di 35mila persone, di cui 12mila affetti dall'autismo e 23mila familiari delle persone in cui è presente il disturbo. La tecnica utilizzata dagli scienziati è quella del sequenziamento di Dna, che consente di esaminare tutti i geni e scoprire le mutazioni genetiche legate alle patologie. Grazie alla tecnica elaborata anche da alcuni ricercatori del Sud è stato possibile individuare i 102 geni.
"Questo risultato è stato possibile anche grazie al reclutamento di molte famiglie a Messina ed è importante perché permette di comprendere meglio i meccanismi neurobiologici che alterando il normale sviluppo del sistema nervoso portano all'autismo", ha spiegato Antonio Persico, professore di Neuropsichiatria infantile dell'Università di Messina e membro dell'Autism Sequencing Consortium.