Che i quattro vaccini Sars-Cov-2 oggi disponibili in Italia non vengano utilizzati allo stesso modo è un problema noto da tempo. I due vaccini a RNA messaggero (Pfizer-Biontech e Moderna) sono utilizzati su larga scala, mentre sempre meno persone vengono iniettate con i vaccini virali vettori di AstraZeneca e Janssen (Johnson & Johnson), sia perché questi ultimi sono consigliati solo per chi che hanno almeno 60 anni, e perché molte regioni stanno infatti optando per mRna in tutte le fasce di età.
I numeri parlano da soli: nel periodo di massima fiducia e utilizzo, AstraZeneca ha raggiunto una media di oltre 50mila amministrazioni al giorno, con qualche punta anche sopra le 100mila. Ma dopo lo stop per gli under 60 la quantità è calata vertiginosamente, fino ad appena mille dosi al giorno, per poi scendere ulteriormente in piena estate a poche centinaia, a volte decine. Un trend del tutto simile è stato seguito dal vaccino Janssen, ma con numeri ancora più bassi poiché la campagna vaccinale ha subito un duro colpo (tra cui media e percezione pubblica) a poche settimane dall'arrivo delle prime importanti forniture. se sulla carta la campagna vaccinale con i vaccini vettori virali potrebbe continuare per gli over 60 - mancano quasi due milioni di italiani le vaccinazioni - infatti il vaccino AstraZeneca a partire dall'11 giugno è stato utilizzato quasi esclusivamente per le seconde dosi, e con buona parte del persone con la prima dose già ricevuta che invece hanno optato per la continuazione eterologa. Nel caso di Janssen, la formulazione monodose ha fatto sì che la sospensione della somministrazione fosse quasi totale nell'immediato. Diverse regioni, inoltre, hanno annunciato pubblicamente lo stop definitivo ai vaccini contro i vettori virali dopo aver terminato le seconde dosi ancora in sospeso.
Di fronte a questo scenario, così profondamente diverso dai primi mesi di quest'anno, quando le dosi di AstraZeneca andavano letteralmente a ruba e i paesi cercavano di accaparrarsene il più possibile (l'Unione Europea ha anche citato in giudizio l'azienda farmaceutica), ora il problema è come gestire le quantità in eccesso. Perché tra fiale già ricevute ma ancora non utilizzate, e altre già prenotate e che dovrebbero arrivare a breve, il rischio è che tutto si traduca in un gigantesco spreco. Non tanto e non solo di denaro pubblico, ma anche di opportunità sanitarie di cui c'è urgente bisogno in altre parti del mondo.
Se fino a pochi mesi fa le dosi erano così ambite da contare precise e meticolose nella fornitura e distribuzione, ora AstraZeneca e Janssen hanno una tale abbondanza che è difficile anche stimare quanto importi a. In particolare, non è chiaro quante dosi siano attualmente stipate nei vari frigoriferi a livello regionale, ma ad esempio è noto che un totale di circa 315mila dosi Janssen prossime alla scadenza sono già state restituite alla struttura commissariale dalle regioni , che certamente non sarebbe stato utilizzato in tempo. .
Solo tra luglio e settembre, secondo i contratti europei e le informazioni fornite a suo tempo dal governo, AstraZeneca dovrebbe fornire all'Italia 26 milioni di dosi del suo vaccino, a cui si dovrebbero aggiungere altri 15,9 milioni di Janssen. Tra ottobre e dicembre non è chiaro quanto ci sia dovuto AstraZeneca, ma sono comunque previste altre 3,3 milioni di dosi Janssen.
Infine, ad oggi, tra vaccini somministrati e vaccini somministrati, c'è una differenza di circa 9 milioni di dosi, ma questa quantità include anche quelle in mRna. Mettendo tutto insieme, possiamo dire che entro fine settembre avremo un surplus di almeno 42 milioni di dosi di vaccini vettori virali, che diventeranno almeno 45 milioni entro fine anno.
In sostanza, non sono molte le cose che un sistema sanitario regionale o nazionale può fare con le dosi dei vaccini: usarle in tempo utile prima della data di scadenza, conservarle fino alla scadenza e poi buttarle via , oppure trovare un modo per farli arrivare (rivendendoli o più probabilmente donandoli) dove c'è qualcuno pronto a farli amministrare. Una quarta possibilità, o meglio un piccolo accorgimento in più, è allungare (seppur di poco) la scadenza dei vaccini, in modo da guadagnare tempo per le operazioni logistiche di redistribuzione. urgente perché sono solo 6 mesi per AstraZeneca e addirittura 4 per Janssen, è complesso anche dal punto di vista comunicativo, perché anche dove i vaccini scarseggiano le persone non sono disposte a farsi iniettare vaccini a lungo termine, e ci sono anche stati ( ingiustificate) preoccupazioni per vaccini semplicemente prossimi alla scadenza, seppur ancora entro il termine stabilito.
E se per le dosi già distribuite sul territorio il recupero è complesso, è possibile almeno accorciare la filiera nel caso di dosi ancora da erogare: l'opzione della donazione, infatti, diventa ancora più sensata se viene effettuato quando le forniture di vaccini sono centralizzate.
Di fronte alla netta disparità globale nell'andamento della campagna vaccinale - la Commissione Europea ha annunciato l'obiettivo del 70% di adulti vaccinati nell'Unione, mentre in quelli a basso reddito siamo sotto il 2% - la linea guida dettata dalla politica italiana non può che essere quella di ridistribuire le dosi che non porterebbero fortuna nel nostro Paese verso gli stati che più ne hanno bisogno. Sul "come", però, ci sono ancora diversi punti interrogativi.
Sappiamo che ad agosto l'Italia ha donato alla Tunisia 1,4 milioni di dosi di AstraZeneca, e secondo quanto riferito dal ministro degli Esteri Luigi Di Maio il nostro Paese donerà almeno 15 milioni di dosi in più entro fine anno. Il premier Mario Draghi, invece, ha parlato lo scorso fine settimana del programma Covax Facility sostenuto dai Paesi del G20 (Italia compresa), che ha raggiunto finora i 210 milioni di dosi e ha la prospettiva di raggiungere presto i 400 milioni. In particolare, Avatt (Africa Vaccine Acquisition Task Team) gestisce la ricezione dei vaccini per l'Africa.
Sappiamo anche che tra i potenziali destinatari delle dosi italiane ci sono paesi come Albania, Libia, Yemen, Libano, Indonesia e Kosovo, ma non è chiaro al momento se saranno i vaccini AstraZeneca o Janssen, se vogliamo si parla delle dosi già ricevute o di quelle che sono ancora in consegna, o di quali sono i tempi e le modalità di queste ridistribuzioni. Infine, sembra esserci una certa discrepanza tra le dosi che si prevede di donare e quelle che si prevede di ricevere, a meno che non si trovi un modo europeo per sospendere le nuove forniture.
Quello che è certo è che l'Italia non è affatto in una situazione eccezionale, ma anzi condivide un problema che riguarda molti altri paesi ricchi. Gli Stati Uniti, che hanno un enorme surplus, hanno cercato di guadagnare tempo decidendo d'ufficio di prolungare la durata dei vaccini Janssen di 6 settimane. Il Canada lo ha esteso di 4. Alcuni stati come i Paesi Bassi hanno invece optato per la scelta più radicale di buttare via i vaccini avanzati e, secondo un articolo di denuncia del British Medical Journal del 25 agosto, hanno fatto lo stesso in Germania. , Regno Unito, Polonia, Canada, Lituania, Romania e Israele. Gli Stati Uniti hanno acquistato e (quasi interamente) ricevuto dosi per 4 booster ciascuno, solo per rendersi conto che stanno per scadere. Secondo le notizie locali, centinaia di migliaia di dosi sono già state cestinate.
Alcuni Paesi, anche se con una campagna di vaccinazione appena iniziata, si sono rifiutati di ricevere dosi troppo prossime alla scadenza, per una questione di principio (o politica) o perché non sono in grado di distribuirle internamente in tempo utile. Altri come il Malawi hanno organizzato eventi ad hoc per dare fuoco ai vaccini ricevuti in regalo ma scaduti, anche per rassicurare la popolazione interna che nessun farmaco sarebbe stato somministrato oltre la data di scadenza.
Al di là dei singoli casi, il timore è che la macchina della solidarietà per la donazione delle dosi che i paesi ricchi non vogliono sia inefficiente. E che il grosso dei problemi e degli sprechi deve ancora venire, con una portata travolgente che potrebbe concretizzarsi proprio nei restanti mesi del 2021 (quando scadranno le dosi distribuite tra la tarda primavera e l'inizio dell'estate) e all'inizio del 2022 (quando quelli prodotti in questi scadranno. settimane). Così che oltre allo spreco economico, aggiungiamo quello in termini di contributi sanitari, rallentando il percorso globale verso l'uscita dalla pandemia.